ความจำเป็นในการประหยัดเชื้อเพลิงและพลังงานถือเป็นเรื่องสำคัญอันดับหนึ่งสำหรับเจ้าของรถบรรทุกมาโดยตลอด ไม่ว่ารถบรรทุกจะใช้เครื่องยนต์ดีเซล ไฟฟ้า หรือก๊าซ วอลโว่ ทรัคส์ มุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องในการทำให้รถของตนมีประสิทธิภาพมากขึ้น ไม่เว้นแม้แต่รถบรรทุกสำหรับงานหนักรุ่นล่าสุด
โดยทั่วไปแล้วเชื้อเพลิงจะคิดเป็นประมาณ 20-25% ของค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของรถบรรทุก จึงไม่น่าแปลกใจที่ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงคือศูนย์กลางของการทำกำไรทั่วทั้งอุตสาหกรรม ด้วยการเปลี่ยนผ่านสู่การขับเคลื่อนด้วยระบบไฟฟ้า การประหยัดพลังงานเพิ่มขึ้นหมายถึงขับได้ระยะทางยาวขึ้นและประสิทธิภาพการทำงานดีขึ้น ด้วยเหตุนี้ วอลโว่ ทรัคส์ จึงให้ความสำคัญในด้านการวิจัยและพัฒนามายาวนาน ซึ่งดูได้จาก รถบรรทุกสำหรับงานหนักรุ่นล่าสุด
องค์ประกอบหลักของประสิทธิภาพด้านพลังงานของรถบรรทุกคือหลักอากาศพลศาสตร์ แนวทางของ วอลโว่ ทรัคส์ ในที่นี้คือการมองภาพรวมของรถทั้งหมด และพัฒนาแนวคิดหลายๆ อย่างไปพร้อมกันในระยะยาว ซึ่งช่วยรังสรรค์ การออกแบบที่เหมาะสมที่สุด.
แนวคิดหลักอากาศพลศาสตร์ใหม่หลายอย่าง เช่น การซีลเพิ่มเติมบนเส้นแยกที่ด้านหน้าห้องโดยสาร การปิดขั้นบันได และขอบบังโคลนล้อที่ชิดกันยิ่งขึ้น ถูกนำมาใช้ ในปี 2022 และขณะนี้ได้ขยายออกไปครอบคลุมทุกกลุ่มผลิตภัณฑ์ในทุกตลาด
"รถบรรทุกสำหรับงานหนักกลุ่มใหม่เป็นผลจากการปรับแต่งอย่างละเอียดอย่างต่อเนื่องมากว่าทศวรรษ จนกระทั่งพัฒนาไปสู่รถที่เราเห็นในปัจจุบัน" แอนเดอร์ส เทนสแตม ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสด้านเทคโนโลยีอากาศพลศาสตร์ของ วอลโว่ ทรัคส์
“ด้วยการพัฒนาเสมือนจริงที่เข้มข้นและมีประสิทธิภาพ เราจึงสามารถปรับปรุงทั้งรูปทรงและรายละเอียดของการออกแบบรถบรรทุกได้ เราได้เพิ่มการปรับปรุงเหล่านี้ทีละน้อย แต่ทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของแผนองค์รวมที่เกิดจากวิศวกรรมขั้นสูง ซึ่งเกิดขึ้นมานานหลายปีด้วยความทะเยอทะยานที่จะสร้างรถยนต์ที่ประหยัดพลังงานมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับลูกค้าของเรา"
การออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ใหม่เป็นผลจากการปรับแต่งอย่างละเอียดอย่างต่อเนื่องตลอดระยะเวลากว่าทศวรรษ
อากาศพลศาสตร์ได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นด้วย ระบบกล้องตรวจสอบใหม่ ด้วยการเปลี่ยนกระจกมองข้างเป็นกล้องรูปปีกขนาดเล็ก ระบบกล้องตรวจสอบช่วยปรับปรุงการไหลเวียนของอากาศไปตามด้านข้างของรถบรรทุกได้อย่างมาก
"เนื่องจากด้านหลังของกระจกจำเป็นต้องแบน จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีพื้นที่แรงดันต่ำ (wake zone) ดังนั้นกระจกจะมีการสูญเสียอากาศพลศาสตร์เสมอ" แมทเทียส เฮจเดสเต็น ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสด้านวิศวกรรมอากาศพลศาสตร์ของ วอลโว่ ทรัคส์ กล่าว
"การถอดกระจกออกจะทำให้การไหลเวียนของอากาศแนบชิดกับตัวรถมากขึ้น พื้นที่ด้านหน้าของรถก็มีขนาดเล็กลง ซึ่งช่วยลดแรงต้านตามหลักอากาศพลศาสตร์อีกด้วย แค่เพียงเรื่องนี้จะช่วยลดอัตราการการใช้เชื้อเพลิง แต่ยิ่งไปกว่านั้น ยังจะเพิ่มประสิทธิภาพการปรับปรุงด้านอากาศพลศาสตร์อื่นๆ ที่ดำเนินการไปก่อนหน้านี้ด้วย"
คุณสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ ความแตกต่างระหว่างการขับขี่แบบมีระบบกล้องตรวจสอบกับแบบมีกระจก หรือ กลุ่มรถบรรทุก Volvo FH Aero ใหม่ได้ที่นี่ ซึ่งมีการปรับปรุงอากาศพลศาสตร์เช่นเดียวกัน
เทคนิคการขับขี่มีผลต่ออัตราการใช้เชื้อเพลิงเป็นอย่างมาก วอลโว่ ทรัคส์จึงอัปเดตฟังก์ชัน I-See* ตอนนี้เราจึงสามารถใช้ได้กับทางโค้งและสภาพภูมิประเทศต่างๆ เมื่อใช้ข้อมูลตามแผนที่ ระบบจึงสามารถปรับเกียร์ ความเร็ว และเบรกเครื่องยนต์ของรถบรรทุก เพื่อให้ขับขี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดทั้งบนถนนที่เป็นเนินเขาและทางโค้ง
"การอัปเดต I-See หมายความว่าผู้ขับขี่สามารถใช้รระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติได้แทบตลอดเวลา" โทมัส ทูเรสสัน ผู้จัดการฝ่ายการค้าด้านข้อเสนอใหม่ของ วอลโว่ ทรัคส์ กล่าว "ซึ่งจะทำให้สามารถลดการใช้เชื้อเพลิงได้ เนื่องจากรระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติได้รับการออกแบบให้ประหยัดกว่าการขับขี่ด้วยแป้นเหยียบ"
“กลุ่มรถบรรทุกสำหรับงานหนักรุ่นใหม่เป็นผลจากการปรับแต่งอย่างละเอียดอย่างต่อเนื่องมากว่าทศวรรษ เราได้เพิ่มการปรับปรุงเหล่านี้ทีละน้อย และมีความทะเยอทะยานที่จะสร้างรถยนต์ที่ประหยัดพลังงานมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับลูกค้าของเรา"
การปรับปรุงอื่นๆ ของกลุ่มรถบรรทุกสำหรับงานหนักใหม่ ได้แก่ ผ้าเบรกแบบระบายอากาศ ซึ่งสามารถประหยัดพลังงานโดยลดการลากบนดิสก์เบรกเมื่อเบรก กล่องเกียร์ I-Shift แบบโอเวอร์ไดรฟ์ได้รับการอัปเดตด้วยเทคนิคการผลิตแบบใหม่ในขณะที่มีการเปลี่ยนวัสดุที่เพลา ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ช่วยเพิ่มการประหยัดพลังงาน
อย่างไรก็ตาม ศักยภาพสูงสุดในการประหยัดเชื้อเพลิงจากการอัปเดตและคุณลักษณะทั้งหมดเหล่านี้คือเมื่อรวมทั้งหมดไว้ในแพ็คเกจเดียว สิ่งสำคัญคือต้องรวมสิ่งเหล่านี้เข้ากับสิ่งที่ช่วยให้ประหยัดเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิม เช่น สปอยเลอร์ บังโคลน ตัวเปลี่ยนทางลมที่หลังคาและด้านข้าง แฟริ่งของแชสซี และฝาครอบล้อ ซึ่งได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับการใช้งานตามวัตถุประสงค์
นอกจากนี้ วอลโว่ ทรัคส์ ยังเสนอโซลูชันที่สามารถลดความสูงของแชสซีโดยอัตโนมัติที่ความเร็วมากกว่า 60 กม./ชม. เพื่อการปรับปรุงอากาศพลศาสตร์เพิ่มเติม คุณลักษณะแต่ละอย่างเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีส่วนช่วยในการประหยัดเชื้อเพลิงเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มคุณสมบัติการประหยัดเชื้อเพลิงของคุณลักษณะอื่นๆ อีกด้วย
“เป็นแบบ 1 + 1 = 3” Anders กล่าว “หากคุณปรับอากาศพลศาสตร์ที่ด้านหน้าของรถให้เหมาะสม คุณจะเพิ่มประโยชน์ทางอากาศพลศาสตร์จากการปรับปรุงที่ด้านหลัง และในทางกลับกัน และรถบรรทุกที่มีอากาศพลศาสตร์มากกว่าก็มีความเฉื่อยในการหมุนฟรีได้ดีกว่ารถบรรทุกที่มีแรงต้านที่สูงกว่ามาก ดังนั้นคุณประโยชน์จากระบบอย่าง I-See จึงเพิ่มทวีคูณ"
*I-See ปัจจุบันมีให้บริการสำหรับรถที่ใช้น้ำมันดีเซลเท่านั้น แต่จะสามารถใช้ได้กับระบบขับเคลื่อนที่ใช้ก๊าซและไฟฟ้าในภายหลัง